מהי מחלת ליים וכיצד מועברת?
מדובר בזיהום חיידקי הנגרם בעיקר על ידי החיידק Borrelia burgdorferi, המועבר לבני אדם בעת עקיצה של קרציה נגועה. המחלה נקראת על שם העיר ליים בקונטיקט, שבה התגלו מקרים רבים בשנות השבעים.
- הסרת הקרציה בזמן מורידה את הסיכון להדבקה, שכן הסבירות להעברה נמוכה בשעות הראשונות שלאחר העקיצה.
- אבחון: מתבצע בדרך כלל באמצעות בדיקות דם דו-שלבית – תחילה ELISA לזיהוי נוגדנים, ולאחר מכן Western blot.
- תפוצה: מאות אלפי מקרים מתועדים לרוב בארה"ב ובאירופה. המחלה נפוצה במיוחד בעונות האביב והקיץ, בעיקר באזורים מיוערים או עשירים בעשבייה.
- תסמינים ראשוניים:
- חום, כאב ראש, עייפות ותחושת שרירים דמוית שפעת
- פריחה אופיינית הנקראת erythema migrans מופיעה אצל כ-80% מהחולים, מתחילה באזור העקיצה תוך שלושה ימים עד חודש, מתפשטת בהדרגה ולעיתים מקבלת מראה של "עין השור".
- הסיבוכים בשלב מתקדם:
- פגיעה באיברים שונים: מערכת העצבים (למשל, שיתוק פנים), הלב (הפרעות קצב), פרקים (דלקת פרקים)
- בשלב השלישי, חודשים או שנים לאחר ההדבקה, עלולות להתפתח דלקות פרקים כרוניות – בעיקר בברכיים – וגם בעיות נוירולוגיות כגון פגיעה בזיכרון וריכוז.
- הסיבוך החמור ביותר: נוירובורליוזיס של ליים – מצב שבו החיידק תוקף את מערכת העצבים המרכזית, קורה בכ-10% מהחולים, עלול לגרום לשיתוק, דלקת קרום המוח, כאבי שורש העצבים ועוד.
- סיבוכים נדירים נוספים: פגיעה כרונית בעור (הידקקות), זיהומים בגפיים, אנצפלומיאליטיס (דלקת מוח וחוט שדרה), ודלקת פרקים שתוקפת בעיקר את הברך. מופיעים בעיקר במקרה שהתעלמו מהטיפול הראשוני.
- מניעה וחשיבות ההסרה המוקדמת:
- אין חיסון קיים כרגע נגד המחלה.
- המניעה מסתכמת בשימוש בבגדים ארוכים באזורים מועדים, שימוש בדוחה חרקים, ובדיקה יומיומית להסרת קרציות בעדינות בעזרת פינצטה – יש לאחוז קרוב ככל האפשר לעור ולמשוך במתינות, ולאחר מכן לחטא את האזור ולעקוב אחר סימפטומים עד כחודש לאחר העקיצה.
- טיפול: אנטיביוטיקה – לרוב דוקסיציקלין או אמוקסיצילין (לטיפול מוקדם), ובמקרים של מעורבות לב או מערכת העצבים – צפטריאקסון. ברוב המקרים, לאחר טיפול קצר יש ריפוי מוחלט. עם זאת, קיימים מקרים נדירים בהם סימפטומים נמשכים גם לאחר סיום הטיפול.
